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【加速換代】甘迺迪號編列服役前 美國會要求海軍:確保新航母能搭載使用F-35C戰機!

by 上報 - 2019-12-16 20:22 5239 Views

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兩代航母艦載機共同出任務:F-35C(上)和F/A-18「超級大黃蜂」(下)。(圖片取自美國海軍)

隨著新一代福特級航空母艦(Gerald R. Ford Class)同名一號艦服役,3、4號艦也順利獲得國會撥款興建。

以第35任總統命名,繼承美國最後一艘傳統動力航母「大約翰」(USS John F. Kennedy, CV-67)之名的「甘迺迪號」新航空母艦(CVN 79),在經過4年工程後,由於工程進度超前、7日迎來祝聖下水(christen)儀式。

國會要求、盡快讓甘迺迪號搭載F-35C

防衛雜誌《Breaking Defense》報導,由已故前總統約翰甘迺迪唯一在世的女兒、原歐巴馬(Barack Obama)時期駐日本大使卡洛琳(Caroline Kennedy)在船首擲瓶,二度為以其父命名的航空母艦祈福,讓福特級二號航空母艦正式下水。

Congress orders the Navy to speed up getting F-35s on its new aircraft carrier -- and gives a deadline for finding the money to do so. https://t.co/VtATwH5ZgK

— paul mcleary (@paulmcleary) December 10, 2019

The last time Caroline Kennedy led an aircraft carrier christening, she was 9.
52 years later, she's christening the USS John F. Kennedy — a $13 billion ship that represents about 55 million human working hours. https://t.co/POiXA1wjnZ

— NPR (@NPR) December 7, 2019

在甘迺迪號下水同一天,美國國會也通過了最新版本的《國防授權法案》(NDAA),根據公開資訊顯示,法案第113項的內容,要求未來新任的海軍部長,應該在新航母服役前、盡快讓F-35C戰機(F-35C Lightning II)完成起降測試,成為新一代的航母艦載機。

美國國會最新通過的《國防授權法案》部份內容。(圖片擷取自美國國會官網)

第一艘換裝F-35C的是「卡爾文森號」?

但根據報導所稱,美國海軍從一開始的規劃,福特級將從第三艘「企業號」(USS Enterprise)與尚未命名的第四艘(CVN 81)開始,才會將艦載F-35C戰機列為標準配置。可這兩艘仍在規劃階段的新航母,仍需等到2028和2032年之際,外界才能一睹風采。

至於誰會成為第一艘滿載F-35C戰機的現役航空母艦?按照美軍計畫,目前返回西岸華盛頓州進行中壽升級的卡爾文森號(USS Carl Vinson),預計將在2021年前後,由新一代戰機替換現有的「超級大黃蜂」(F/A-18E/F Super Hornet),成為首艘轉換五代機型的航母。

事隔42年後、甘迺迪總統千金卡洛琳,再一次為「甘迺迪號」航空母艦擲瓶祈福。(湯森路透)

新一代福特級航母

從2008年尼米茲級的布希號航母(USS George H.W. Bush)完工後,美軍正式推出第三代福特級核動力航空母艦計畫,有意在2058年以前完工十艘新艦,逐步取代尼米茲級。目前除了福特號外,另有兩艘已定名的同級航母:甘迺迪號和企業號(PCU Enterprise CVN-80)。

其中影響艦載機起降的彈射系統,福特級航母從現有的蒸氣彈射,將換裝為「電磁彈射系統」(Electromagnetic Aircraft Launch System),使用原理猶如磁浮列車,不僅能讓戰機起降更為精確,也能彈射比現役艦載機更重的戰機。

福特級一號艦「福特號」已編列服役。(圖片取自美國海軍)

第二艘以甘迺迪命名的航母

甫下水的甘迺迪號,是繼承美國最後一艘傳統動力航母「大約翰」(USS John F. Kennedy, CV-67)之名,福特級航母的2號艦,預計在2019年底下水,未來將取代尼米茲號(USS Nimitz)。

目前仍船塢進行趕工的「甘迺迪號」新航空母艦。(圖片取自美國海軍)

排水量約10萬噸,作為升級版的航母,福特級航空母艦最大特點,是它的飛行甲板總長度遠比其他航母更長,達到335公尺,能停放75至90架艦載機,包含F-35C和F/A-18「超級大黃蜂」等多款戰機。受惠於高科技輔助系統,所需官兵比尼米茲級少500多人,讓水手的艦上生活空間寬敞許多。

目前福特號航空母艦甲板上,仍以F/A-18「超級大黃蜂」戰機為艦載主力。(圖片取自美國海軍)

美國海軍初步規劃,期望甘迺迪號航空母艦,最快能在2022年編列服役。

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